Jean-Baptiste Franc

« Garner in my Mind »

par Philippe Desmond

Erroll Garner a toujours eu une place à part dans mon Panthéon des pianistes, le fait qu’il ne lise pas la musique me rapprochait de lui. Son usage du piano m’en éloignait plutôt ! Style inimitable (pas tant que ça on va le voir) avec cette main gauche si rythmique et ce léger décalage de la main droite qui sont sa signature. L’humour, la bonne humeur dans le jeu, sa façon de fredonner et grogner en jouant mais surtout sa virtuosité en ont fait une légende pourtant un peu oubliée de nos jours. Pas par Jean-Baptiste Franc en tout cas (Pierre Christophe propose lui aussi un hommage) . Il nous présente ainsi un disque « à la manière de », celle d’Erroll. Dix-huit titres (!) dont seulement trois du pianiste américain, le reste venant de lui-même, ou de  Chopin (notamment une « valse de l’adieu » très amusante), Gershwin, Trenet, Lennon et McCartney et bien d’autres, standards ou pas. Ne cherchez pas « Misty », « Laura » ou d’autres tubes garnériens ils n’y sont pas. Pourtant Erroll, lui, semble être de retour, c’est surprenant.

Jean-Baptiste Franc, comme son maître le plus souvent, est en trio, Yann Lou Bertrand à la contrebasse et Mourad Benhamou à la batterie, Erik Maunoury le remplaçant pour un titre et une rythmique caractéristique de garner comme un genre de « pompe » . Des fulgurances de stride viennent de temps en temps étoffer le jeu du pianiste dans ce disque très réussi. Avec Garner les ballades prenaient du swing, c’est toujours le cas ici, on s’y croirait.

Une bien belle initiative pour un bien album !