JAZZILLAC SPRING 45
par Louis Gilly
Pour l’Apéro Swing offert par JAZZILLAC SPRING pour sa 45e saison, l’Espace Quérandeau accueillait Monique THOMAS et son organiste Hervé SAINT-GUIRONS dans sa grande salle avec gradins le 6 juin 2026, mis en son et lumière par Benjamin LEJEUNE.
Les tournées internationales de la chanteuse américaine et le planning de Quérandeau ont imposé en juin 2025 cette date tardive. D’autres manifestations illacaises s’y sont ajoutées, mais il y avait aussi la soirée à Cénac de nos amis du festival Jazz 360 et au Casino de Bordeaux la venue exceptionnelle de Stanley Clarke qui a mobilisé Action Jazz !
Cela n’a pas empêché cinquante personnes d’assister à un de leur plus beaux concerts ! Monique a rappelé avec émotion qu’à son arrivée en France, son premier concert a été pour Jazzillac en 2000, suivi de gospel à l’église en 2001 et en 2006. Elle a poursuivi une superbe carrière, mais elle nous a amicalement proposé de trouver un créneau Jazillacpour venir terminer notre 45e saison. Ceux qui ne la connaissaient pas encore ont découvert une des plus grandes chanteuses du jazz international, une voix reconnaissable dès les premières notes, dans des registres variés allant d’une grande sensibilité aux envolées enthousiastes.
Pour cette soirée, elle a pris pour fil son parcours personnel de formation, avec ses influences familiales : d’abord le gospel, puis le jazz et ce qu’il implique pour suivre tous ses styles. A l’orgue, Hervé a été un partenaire idéal, pour l’ambiance gospel comme pour son inspiration en jazz, il l’a souvent prouvé à Saint Jean d’Illac !
La foi dans le gospel d’abord : Monique a chanté de grands classiques comme « Elijah Rock » ou «Just a closer walk with thee », et en hommage à la grande Mahalia Jackson, « I’m on my way ». Avec Hervé, elle l’a interprété avec la même sensibilité et la même fougue, en y ajoutant son improvisation personnelle, un grand moment !
L’entrée en jazz ensuite : « Honeysuckle rose », « Nobody loves you when you’re down and out », une visite compliquée chez Antonio Carlos Jobim avec « One note samba » et chez Ray Charles avec son bijou « Hallelujah i love her so ». Un blues, bien sûr, et d’autres classiques avec de plaisants commentaires, « Love for sale », « Moanin’ ».
Monique a terminé en rappel avec ce qu’elle adore : faire chanter le public, après une petite séance de formation. Comme Louis Armstrong en français, elle a choisi « C’est si bon », comme elle l’a fait dans des pays non francophones !
Tout le monde s’est retrouvé au bar avec les artistes autour du pot offert pour l’amitié jazzistique. Monique et Hervé ont longuement évoqué leurs expériences. Une jeune professeur de français a tenu à poser avec Monique comme elle l’avait fait à l’église quand elle avait 6 ans !
Monique nous a donné rendez-vous les 21 et 22 août au festival Be(e)Holiday à Mios dont elle sera la marraine. Le saxophoniste Valentin FOULON qui en est le directeur artistique se produira d’abord au Las le 26 juin dans un contexte balkanique pour nos « Itinérantes ». Lui aussi a participé à Jazzillac, avec les C pas C en 2018. De quoi alimenter les conversations pour refaire notre monde du jazz !
Louis GILLY
Association Loisirs et Culture llacaise
JAZZILAC SPRING
Juin 2026
