Lee Konitz

« Tenorlee »

par Sylvie Baudia

Un jazz aussi moderne que traditionnel

Musiciens

Lee Konitz: Saxophone ténor

Jimmy Rowles: Piano

Michael Moore: Contrebasse

Un album dynamique et envoutant

Le mythique label Candid a réédité « Tenorlee » du saxophoniste Lee Konitz. Cet album, sorti à l’origine en 1978 sous le label Choice, est aussi dynamique qu’envoutant. Il rassemble des standards de jazz traditionnel et des compositions originales innovantes. Comme son titre l’indique, Lee Konitz joue ici exclusivement au saxo ténor. En hommage à son grand ami Richie Kamuca, lui même saxophoniste ténor du « Lighthouse All-Star ». Michael Moore l’accompagne à la contrebasse et Jimmy Rowles au Piano. Tous deux étaient aussi amis avec Richie Kamuca.

Cet album n’a pas pris une ride. Le son chaleureux du saxo ténor est un régal. La richesse des harmonies, le lyrisme des phrasés et les improvisations mélodiques sont superbes. Ce savoureux cocktail musical nous entraine dans un captivant voyage intérieur.

Avec sa sonorité fluide, diaphane et aérée, « Tenorlee » ravira les fans de Lee Konitz. Il séduira aussi les amoureux du jazz et du saxophone.

Lee Konitz : Un saxophoniste brillant

Né le 13 octobre 1927 à Chicago, Lee Konitz est un saxophoniste américain qui a marqué l’histoire du Jazz . Il n’a jamais cessé de se réinventer tout au long de sa vie, jusqu’à son départ en 2020. Il a enregistré au cours de sa carrière pas moins de 150 albums !! Une carrière multiple, imprévisible, et prolifique.

Ayant d’abord suivi une formation classique à la clarinette, il tombe sous le charme de Lester Young et se tourne vers le saxophone Jazz.

Brillant musicien, Lee Konitz a joué et enregistré avec de prestigieux artistes, dont Dave Brubeck, Charles Mingus, Gerry Mulligan, Elvis Costello, Charlie Haden, Miles Davis…

Il a été le premier saxophoniste alto de cette période à se libérer du modèle bebop et de l’influence de Charlie Parker (son ami par ailleurs).

Titres

  1. « I remember You ». Cette chanson a été reprise par de nombreux artistes. De Frank Ifield aux Beatles, en passant par Glen Campbell, Björk et George Michael. Victor Schertzinger en a composé la musique et Johnny Mercer les paroles. La source de son inspiration était son amour pour Judy Garland, avec qui il avait eu une relation sentimentale. 

  2. « Skylark » : Sur une musique de Hoagy Carmichael et des paroles de Johnny Mercer. Ce morceau est un standard de jazz célèbre, repris notamment par le Glenn Miller Orchestra en 1942. Aussi par Harry James et son orchestre ou par Bing Crosby. Les paroles de cette chanson, à nouveau, expriment l’amour ressenti par Mercer pour Judy Garland.

  3. « Thanks for the Memory » Cette chanson a été composée par Ralph Rainger, avec des vocaux de Leo Robin. Le film: « The big Broadcast of 1938 », de Mitchell Leisen l’a popularisée en 1938.

  4. « You Are Too Beautiful » Standard de jazz et de pop, cette chanson a été écrite en 1932 par Richard Rodgers et Lorenz Hart pour le film « Hallelujah I’m a bum ». « Alléluia, je suis un clochard »… 

  5. « Handful of Stars » (de Jack Lawrence, et Ted Shapiro)

  6. « Autumn Nocturn » (de Josef Myrow et Kim Gannon)

  7. « Tangerine » (de Victor Schertzinger et Johnny Mercer): cette chanson de 1941 a été reprise par plus de cent artistes, dont Oscar Peterson, Dave Brubeck, Benny Goodman ou Chet Baker.

  8. « Tenorlee / oh, Lady be good »- Cette chanson de 1924 de Lee Konitz et de Georges et Ira Gershwin a été reprise par de multiples artistes tels Count Basie, Ella Fitzgerald, Charlie Parker, Django Reinhardt…

  9. « The Gypsy » (de Billy Reid)- Cette chanson populaire de 1945, a été enregistrée plus tard par Charlie Parker, Louis Armstrong, Oscar Peterson, Quincy Jones, Frank Sinatra, …

  10. « Tis Autumn » (de Henry Nemo)- Ce standard de jazz écrit en 1941, a d’abord été enregistré par Nat King Cole, puis plusieurs fois par Chet Baker. Aussi par Red Garland, Jackie Paris, Joe Pass, Stacey Kent, Stan Getz, etc..