Chris Hopkins meets the Jazz Kangaroos
« Live – vol 1 »
par Philippe Desmond
Pour cet album enregistré en public, le pianiste américain Chris Hopkins, vivant depuis longtemps en Allemagne, est allé chercher trois musiciens australiens avec qui il tourne de temps en temps en Europe. Chez Action Jazz, nous connaissons bien le kangourou désormais girondin, le guitariste Dave Blenkhorn et son compatriote George Washingmachine qui malgré son nom ne joue pas du washboard mais du violon, il chante aussi et fort bien ; il passe de temps en temps jouer dans les clubs bordelais. Découverte du contrebassiste Marl Elton par contre.
« Can’t we be friends » débute l’album, question à laquelle on répond de suite oui ! Avoir de tels amis vous proposant ainsi leur talent serait une chance. La chance c’est le public allemand qui a assisté à ce concert l’année dernière qui l’a eue, du pur swing, certes classique, mais toujours aussi alerte. Uniquement des instruments à cordes, oui le piano aussi, pour une couleur musicale douce et enjouée. La chanson du violon si caractéristique, l’accompagnement et les solos limpides de guitare, le walking de la contrebasse et ses slaps, viennent dialoguer avec le piano du leader qui ne s’accapare pas la vedette. Il pourrait pourtant, il est un maître du genre.
Le répertoire est fait de standards aussi variés que par exemple la ballade « Moonlight in Vermont » chantée en crooner par George, la trépidante « Russian Lullaby » (allez endormir un bébé, même russe, avec une tel swing !), le sautillant « Swing 42 » de Django ou le terrible « Blues in the Closets » de Petitford, dix titres en tout. Du classique mais du solide merveilleusement interprété en live.
Les morceaux sont ponctués par des bruits que j’ai mis du temps à identifier depuis le temps que je n’en ai pas entendu ; des applaudissements ! Qu’elles nous manquent ces manifestations de joie qu’on ressent dans le live !
Du très bon jazz classique, pour tous les publics, qui vous fera irrésistiblement taper du pied.
Echoes of Swing Productions
