Auteur : Alain Piarou

Nola, le 21 mai 2014, Un mardi quelque peu chargé ! Invités par le Directeur du Département Jazz de la Nocca (célèbre high school), nous avons assisté à la répétition, dans la classe Jazz, du concert que la Nocca donnait au « Snug Harbor » le soir même pour fêter la fin de l’année scolaire. Un ancien élève de la Nocca, Sullivan Fortner ( formé par Michael Pellera) et maintenant pianiste de (entre autres) Roy Hargrove était invité pour une séance de travail avec ces tous jeunes musiciens (16-17 ans). Très pédagogue, il leur donnait quelques conseils sur le groove et leur faisait retravailler les morceaux qu’ils allaient présenter en concert. Le soir donc, c’est au « Snug Harbor » que l’on retrouvaient ces jeunes artistes endimanchés pour l’occasion. 4 d’entre eux quittaient Nocca pour poursuivre leurs études à la UNO (Université de New Orleans) avec d’autres profs aussi compétents comme Steve Masakowski par exemple et un autre à Juliard (NY) avec Marsalis … Excellente ambiance familiale (parents, amis, girl friends …) pour 2 sets avec des formations différentes qui interprétaient de fort belle manière déjà, quelques standards comme Body and soul, Juju, Stardust, Naima, All the things you are, … sous les ovations et les flashs des … supporters. Auparavant, nous avions assisté pour patienter à un set de James Martin, très bon saxophoniste, en 4Tet au « Spotted Cat » mélangeant swing, chansons néo...

Nola, le 19 mai 2014, Dimanche, fin du « Bayou Boogaloo Fest ». Le soleil s’étant levé tard (pour nous seulement), nous avons pris les festivités en cours de journée avec l’excellente formation « Funky Monkey » qui, comme son nom l’indique, présentait un répertoire typiquement funk et de belle manière. Malgré la chaleur, les gens dansaient ou se balançaient sur les rythmes endiablés proposés par de formidables musiciens. Sur une autre scène, c’est « Mike Dillon Band » que nous retrouvions avec une formation funk/rock et une jeune tromboniste/percussioniste qui sautille sans arrêt dans tous les sens. Mike Dillon déguisé par moment  en rocker chante, hurle, provoque et fait chanter le public. Lui aussi, avec un tonus incroyable, passe sans cesse du vibraphone aux percussions en jouant et chantant. Un quartet qui proposait une musique d’une grande intensité et un Mike Dillon toujours aussi créatif qui provoquait en duel la jeune tromboniste qui répondait aussi au balafon. Bref, un super concert très apprécié. « Washitaw Nation Mardi Gras Indians » et leurs somptueux costumes faisaient également un tabac en venant se mêler à la foule. Et pour finir cette édition 2014, c’était une autre ambiance mais toute aussi festive avec « Rosie Ledet & the Zydeco Playboys ». La fête était à son comble et les Cajuns s’adonnaient à la danse du « one step. ». Bye bye Boogaloo 2014 ! Trop tôt pour rentrer se coucher, alors une petite...

Nola, le 18 mai 2014, Ce vendredi, débutait le « Bayou Boogaloo Festival » (gratuit) avec ses 3 scènes en bordure du Bayou St John. Bluesmen et Brass Band locaux étaient au programme. 2 ou 3 concerts intéressant (à mon goût) mais pas de quoi marquer les esprits. Le soir, nous nous rendions à « Maison » sur Frenchmen où nous avait donné rendez-vous l’excellent saxophoniste Etienne Jean Stoufflét qui souhaitait nous présenter une nouvelle formation qu’il dirige : « Midas ». Une formation composée de 2 pianos électriques, 1 basse électrique (Andrew Elmo Hope, son complice de Magnitude), 1 batterie et 1 guitare électrique. Ils nous proposaient un répertoire très jazz avec quelques reprises à la sauce funk et quelques compos d’Etienne, toujours à la recherche de sons nouveaux. L’auditoire était conquis car la musique était intense et de qualité. Un bon groupe qui devrait rapidement trouver ses marques . A suivre … Samedi, 2ième journée du Bayou Boogaloo Fest et c’est tout d’abord Waylon Thibodeaux qui nous gratifiait d’une musique Zydeco et faisait danser plusieurs centaines de gens venus s’amuser, car ce festival est très familial. Souvent, ce sont 3 générations d’une même famille qui viennent manger et boire en écoutant la musique et en appréciant la relative fraîcheur des bayous. Quelques minutes passées à écouter « The Iguanas » groupe de funk latino local. Là aussi, ce sont quelques centaines d’inconditionnels qui s’amassaient devant la scène...

Nola, le 16 mai 2014, Après une petite visite amicale à Isabelle Jacopin,( peintre périgordine/néo orléanaise à découvrir absolument) dans son appart/atelier pour admirer son travail en cours, c’est au Louis Armstrong Park que nous poursuivons cette fin d’après-midi comme tous les jeudis. Parade dans le parc avec Brass Band et danseurs puis c’est une formation soul/funk/rap (avec l’excellent saxophoniste Etienne Jean Stoufflét … qui n’a de français que le nom) qui débute devant un public toujours aussi nombreux et venu en famille. Pour ma part, je n’étais pas emballé mais peut-être est-ce parce que je ne maîtrise pas assez bien la langue. Après une bonne platée de crawfish, nous avons assisté à un concert extraordinaire des enfants de Nola, les « Soul Rebels ». Formation soul/funk composée de 2 trompettes, 2 trombones, 1 sax, 1 souba, 1 grosse caisse et 1 tambour, qui devant un public connaisseur, a mis le feu durant 1h45, proposant des chorégraphies à l’assistance qui s’exécutait sans avoir besoin d’insister. Une vrai ambiance de fête comme il en est toujours à Nola et tous les jeudis à Congo Square. Un taxi et nous voilà au « Maple Leaf » pour le rendez-vous donné par Johnny Vidacovitch et ses invités. Tous les jeudis Johnny invite des musiciens différents et hier soir, nous avons eu un trio de haute volée. Johnny à la batterie, Gune Yamagishi à la guitare et...

Nola, le 15 mai 2014, Le mercredi, Lafayette Square est le rendez-vous musical offert par les « Saints » (équipe locale de football américain) mais hier, les 2 concerts ont été annulés suite aux prévisions météorologiques qui prévoyaient de la pluie à partir de 18h00. Dommage pour nous car la pluie n’a pas fait son apparition mais c’est un vent froid violent qui s’est installé. Frustrés, nous nous sommes rendu à notre QG (Frenchmen street) où nous avons assisté (à « Vaso »), tout d’abord à un concert de Blues avec des musiciens du Mississippi et du Texas « The All Purpose Blues Band ». Excellent quartet avec un chanteur très roots et un très bon guitariste Texan. Direction, le »Spotted Cat » où on a écouté un formidable chanteur accompagné par de très bons musiciens locaux. Répertoire très classique mais qui swingait et faisait danser et taper des mains. Très bon moment. Et, de l’autre côté de la rue, c’est au « Cafe Negril » que l’on terminait la soirée avec une formation, toujours locale, très R&B, très funk, mêlant les tubes de la série Treme à la Marseillaise (merci pour le clin d’œil) aux classiques tubes de Cab Calloway et autres. Big Chief(vu dans Treme) est même venu s’inviter à la fête et chanter 2 chansons et faire danser le public venu nombreux. Une fin de soirée tonitruante … comme tous les soirs à Nola. Alain Piarou...